ごろ親しんでいる安心感ゆえに、夜の浅茅が原に踏み込んでから
である。昼間なら、広々とした芝生に鹿たちが群れをなして遊ぶ、
のどかな風景である。また隣接する飛火野、雪消の沢、鹿苑ととも
に万葉集にも詠まれ、天平の大宮人たちに、こよなく愛されてきた
土地だ。名前からして、いかにも典雅でゆかしい。今でも、春や秋
には東大寺や興福寺などの見学に疲れた観光客や修学旅行生た
ちの絶好のくつろぎの場となる。
夜陰に手探りながら、老松の木立の間をさまよった。時々、すぐ
近くで、鹿がかすかに動く気配を感じる。水面がかすかに光って
いるのは鷺池か、それとも荒池か。浅茅が原にいるのか、雪消
の沢なのか。夢遊病者のように、あてどなく天平の闇をいっとき
彷徨した。
そんなとき虚空に、東大寺三月堂の月光菩薩や聖林寺の十一
面観音菩薩、秋篠寺の伎芸天などが、ほの白くぼうっと立ち現れ
ては消えていった。めくるめく幻想の中で私は、なぜか母親の胎
内を想っていた。
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大和古寺風物誌新潮文庫 東大寺大仏と大仏殿奈良の寺 追憶に生きる 建礼門院右京大夫日本の作家
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